El linalool es uno de los terpenos más comunes en la naturaleza, al igual que otros terpenos como el mirceno.
El linalool es especialmente común en hierbas aromáticas como la lavanda, la albahaca, el cilantro, el orégano, el laurel, la nuez moscada, el cardamomo, el tomillo, la menta plateada, el jengibre, la menta verde, la canela, el incienso o el romero.
También es común encontrarlo en otras plantas, frutas y verduras como las rosas, las uvas, el té negro, el limón o la mandarina.
En todas estas especies vegetales, el linalool juega únicamente un papel secundario. Es decir, no contribuye ni a su crecimiento ni a su desarrollo.
Su fuerte aroma puede ser usado por las plantas tanto para ahuyentar a las especies invasoras como para atraer a polinizadores (2), como las abejas o las mariposas.

Beneficios del linalool para la salud
Aunque el efecto séquito es una de las principales razones por las que los dispensarios procuran usar extractos completos del cannabis y no formas aisladas de sus cannabinoides para hacer extractos y aceites, la ciencia ha demostrado que el linalool aporta también su propia dosis de beneficios.
Algunas de las propiedades beneficiosas del linalool son:
Ansiolítico
Todo apunta a que el linalool es capaz de ejercer un efecto ansiolítico en el organismo, modificando la activación de los receptores de serotonina (4).
Los primeros estudios (3) que apuntaban a este efecto del linalool se hicieron al comprobar los efectos del aceite esencial de lavanda (que contiene una alta concentración de linalool) en animales.
Los resultados de este estudio indican que el aceite esencial de lavanda aumentaba la actividad del sistema nervioso parasimpático. Este sistema es una de las tres ramas del sistema nervioso autónomo. Su activación produce una disminución en el ritmo cardíaco así como la relajación de ciertos músculos.
Las investigaciones realizadas en humanos reflejaron que el linalool (en el aceite esencial de lavanda) produce una disminución en el potencial de unión de los receptores 5HT1A. La activación de estos receptores es la causa de la ansiedad en nuestro organismo.
De hecho, los últimos estudios (5) indican que basta con oler el linalool para que el cerebro reaccione reduciendo los síntomas de la ansiedad.
Este terpeno también podría ayudar a aumentar la interacción social y a disminuir la agresividad en ratones (6), por lo que de la misma manera podría ser usada para tratar la ansiedad social en humanos.
Antidepresivo
Un estudio reciente publicado en Life Science apuntaba que el linalool producía efectos similares a los de los antidepresivos. De hecho, muchas de las plantas medicinales que solían utilizarse en la medicina popular para tratar la depresión contienen altas cantidades de linalool.
En el estudio (7), se observó la respuesta del sistema monoaminérgico, que incluye a su vez al sistema dopaminérgico y al sistema serotinérgico, que reaccionaba al linalool reafirmando su efecto antidepresivo.
Investigaciones posteriores reafirmaron este efecto, descartando posibles daños en el ADN o el tejido cerebral (8).
Analgésico y sedante
Estudios realizados en ratones reflejan que la presencia de linalool en la sangre podría provocar un efecto sedante, que varía desde la somnolencia hasta la disminución de la capacidad locomotora, en función de la dosis aplicada.
Además, el linalool ha demostrado ser efectivo en la reducción del dolor, al activar el sistema opioide (9).